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    主心骨程笃胜败未知，不在城中。

    城内县兵虽还有六七百人，若再加以征调，凑个干把人也非是不能，但奈何梁玄束手无策，在从东边奔袭而到的陈直所率之义军主力，於陈直的指挥下，完成了攻城部队的进攻次序、进攻阵型的组织以后，蕃县城的下场也就可想而知了。

    陈直没有再采用“围三阙一”的攻城战法。

    今日攻城，他选择的战法是放开三面，猛攻一面。

    这个战法，相当适合用於现下之蕃县城。

    第一波进攻的部队是孙卢和曹丰两曲。

    上次攻蕃县城的时候，城东这厢是义军的主攻方向，曹丰、曹幹两曲当时担任的主攻之任，他们那时把城东的护城河填塞了两段。在攻城未下，他们撤退之后，程笃组织百姓，重把护城河挖通了，但尚留有稍许的遗迹。曹丰、孙卢便选了上次填护城河的位置，仍以此两处为填平地段，驱使於来蕃县城之途中顺道裹挟到的数百乡民，负士上去填河。

    百姓填河的空当，曹丰、孙卢两曲的战士都坐地休息。

    和上次攻城时不一样，上次攻城，填护城河时，城头上不断地射下箭矢、弩矢，今天填护城河，城头上几无箭矢、弩矢射下。只从这一点变化，曹丰等就能判知，此时此刻的蕃县城中，确是与他们上次攻城时截然不同了！必定是因程笃不在、县兵空虚之故，城内军民已无斗志。

    从上到下，两曲将士无不斗志高涨，摩拳擦掌。

    只等护城河填好，便要开始攻城！

    结果出乎了众人的意料。

    压根没等到护城河填平，曹丰、孙卢两人便接到了陈直新的军令：“立赴城西，截击梁玄！”

    却是，梁玄打开了西城门，带着十几个县中的吏员和百十县兵，仓皇出逃了！

    ——话到此处，不妨多说一句。

    想那上次义军攻城之际，梁玄不是也能守城抵抗么？怎么今日他居然不战而逃？难道仅是因为程笃不在城中的缘故么？可能说来，不太能人相信，但事实上，的确是因为此故！

    人的性格不同，能力不同，在面对危难之时，做出的反应亦就不同。有的人，在面对危险时，会怯懦逃跑；有的人，在面对危险时，会勇於面对；还有的人，在面对危险时，如果在其身边能有一个意志坚定的人话，他会敢跟着一块儿面对、抵抗，可如果没有这么个意志坚定的人，在边上鼓舞他、给他壮胆，他就没有胆子敢面对、抵抗矣！梁玄即是最后这种人。

    所以，上次义军攻城的时候，梁玄敢守城，这一回，他不敢守了。

    也知道程笃若是得知了他的选择，必定会十分的失望、责怨於他，可是自己毫无守城之策，城中人心惶惶，县兵士气散乱，自己又能怎么办呢？骑着马，出了蕃县城的西城门，梁玄心中怀着这般深觉对不起程笃，也对不起县中士民的愧疚，不由地略作驻马，后顾县城。

    “县君！快走吧，别看了！贼兵说不得，很快就要追来了！”随他出逃的县丞仓急地说道。

    梁玄长叹了口气，说道：“自少年，吾苦读圣贤书。临到危难，书竟无用，无用乎？”

    由自己想到了薛县的县宰谢龟。和自己相比，这个谢龟更是无用。早知今日，当初就该如像程笃，也读些兵书，学些兵事。这样，当逢上这样的战事时，也不至於只能狼狈逃走。

    回想自己从孺子时，便即开始求学读书，儒家的圣人经典，他苦读不辍，学习、钻研了十余年，三十年前，他二十多岁时，靠着明经，步上了仕途，先为县吏、继为郡吏，后得郡守举荐，转任县丞、郡丞诸职，后来再得升迁，成为了百里之侯。蕃县，是他第三个主掌的县了。

    充足的地方基层任职经历，使他能够得以较为清楚地认识到前汉之弊政，——他最早出仕之际，包括他出任第一个县长吏时，尚是前汉。亦正是因此，因为认识到了前汉的积重难返，在王莽代汉建新的时候，他虽不像一些儒生那样，极力地为之鼓吹、拥护，但究其本心，他也是支持的。王莽被时下的儒生视为“圣人”。他原本幻想，王莽当了皇帝后，只要王莽按照儒家经典的理论来治理国家，必能一举扭转民生之艰。万是不曾想到，王莽一个接着一个的改制，固然都是根据儒家的经典理论制定的，可实行起来的效果却是极其之差！民生之艰的局面是被一举扭转了，唯非是向好的方向扭转，而是在向更坏、更艰的方向转变！

    时到如今，海内已是被搞的大乱。

    贼寇蜂起，民心混乱。

    这大新的天下，还能再持续下去么？

    三任县长吏之任，尽管梁玄不敢说，在这三任上，他都能把治下的百姓，治理得井井有条，各安其业，可最起码，前两个由他主政的县邑，没有闹出什么乱子来，每年郡府的考核中，他也能次次都名列前三。却这一任，这一在蕃县的第三任，他落了个城不得守，出逃之收场！

    这一通对於“圣贤书临到危难，竟无用”的感叹，梁玄实不仅是出於对自己不能守住蕃县城的愧疚而发，也是为王莽代汉，於今看之，究竟是对是错的反思、迷惑。

    县丞不知他的感触，说道：“县君，什么时候了！还发感慨？圣贤书岂会无用？治民之术，尽在其中！快走吧，县君。咱们先去鲁县郡府，将蕃县失陷情形，禀与府君；然后请得郡兵，咱们杀将回来，候将此伙贼击走以后，……县君，蕃县之生民治理种种，还是得仰靠县君！”

    约略听到城南、城北方向，都传来了贼兵的喧嚣，料是贼兵已知西城门开了，因皆在往这边奔来，此地不能再留了，梁玄打马一鞭，说道：“罢了！走吧。咱们先去鲁县郡府！”

    若不是在西城门外耽误了这么会儿，也许梁玄等还真就能逃掉了。

    不过片刻的耽误，已是丧失了他们逃走的机会。

    西行未远，义军战士已经追将上来。那百余县兵分毫不敢抵抗，或者投降，或者鸟兽散去。梁玄、县丞，以及随从他俩出逃的十几个县中吏员，被一网打尽，悉数成擒。

    抓住梁玄等的，是刘英。

    刘英问得了这群人中为首的两个老头便是蕃县的县宰、县尉，甚是欢喜，兴高采烈地押着他俩，回到城东，来见陈直。见到陈直，刘英把他两人献上，笑道：“陈公，令、丞皆为我擒！”

    陈直板起脸来，斥道：“临出薛县营前，刘郎怎么命令的？令我等务要礼重蕃县诸公。既是有马，你为何不让梁公骑乘？成何体统！”上前数步，握住了梁玄的手，亲切地问道，“梁公，没有使你受惊吧？部中人太过鲁莽，若有得罪梁公处，尚敢请公勿要见责！”

    梁玄抽回手，偏开了脸，不说话。

    陈直不以为意，又与他说道：“我久闻梁公爱民如子，今贵县为我部所得，请梁公放心，我部一定不会扰掠士民，定然不会使梁公所爱之子民，受到丁点的残害。”请身后三人近前，示意梁玄来看，接着又与他说道，“梁公，请你看此三公是谁？”

    梁玄瞥了眼，一个是谢龟，一个是龚德，一个是曹凤。

    谢龟晏然地抚摸着胡须，含笑向他点头。

    龚德卑躬屈膝，弯腰站在陈直身边，满是对陈直的阿谀之状。

    曹凤神色憔悴，咧开嘴，朝他苦笑了一下。

    陈直诚恳地说道：“梁公，我方才所向你说之话，你可以当做是我给你做的保证。请公务必放心，贵县士民，我部部曲定是不会有任何残害。公等若犹不信，不妨可听听谢公之言，看看我部在薛县是何举为，是不是与我说的一样，对薛县之士民，半点也无残害。”

    谢龟说道：“可不是么？刘将军、陈公部军纪严明，在薛县，与士民秋毫无犯！薛县的王、周诸公，县之右姓、郡之名士也，梁公与他们也是见过的。现而今，王、周诸公已是欣然应了刘将军之辟，入了刘将军的帐幕，深得刘将军信爱重用！又并及我，虽无长材，蒙刘将军不弃，现仍待罪薛县县宰，……不，薛县县令之位。梁公，陈公适才所言，绝无只字虚言。”

    如前所述，“县宰”是王莽改革官制时，改的对一县之长吏的称呼，前汉之一县长吏，或称“令”、或称“长”。薛县算大县，其长吏称“令”。刘昱“中兴汉室”的志向，谢龟已知，故而顺口“县宰”之词道出以后，他连忙纠正，把之换成了前汉对县长吏的“县令”之称。

    梁玄仍是不说话。

    陈直说道：“梁公，你更不必担心你个人的人身安全。如谢公依然是薛县令，我家将军已有指令，若公愿意，蕃县令此职，也打算仍是暂屈公来担任。不知公意下何如？”

    见面就奉承说梁玄“爱民如子”，又向他保证不会残害士民，继而让谢龟现身说法，这一切都是为了这一句话在做铺垫。刘昱、陈直是相当希望梁玄能如谢龟，也接受他们的招揽的，因为如果梁玄肯同意的话，会对他们接下来的管理蕃县大为有助。

    梁玄好歹有羞耻之心，焉会只因谢龟数语，便就答应，依然默不作声。

    陈直也不着急，笑道：“梁公，我部将准备进城，很多军务，以及不许残害士民的军令，都得我亲自处理、亲自下达，暂就不陪公等了。请公等先在城外休息。待我部进完城，我把军务、军令都处理、下达完后，我再来亲自请公回城。……梁公，哪些是你的家眷？过会儿天就要热起来了，妇孺恐是不耐炎热，劳公引出，我好先给以暂时的妥善安顿。”

    跟着梁玄等出逃的人中，县吏、县兵之外，且还有七八个妇孺。

    这些妇孺，必然是梁玄、县丞等的家眷了。

    梁玄还是不答话。

    却因见陈直和善，又闻了谢龟所言，县丞的胆子大了些，代为回答，说道：“启禀陈公，梁公清廉，乃是独身就任，未有携带家眷在任。随从我等的此些妇孺，系在下与程公之家眷也。”
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