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    而这一页下面竟清清楚楚记录着长河村缴纳的税粮数，还是加征三成以后的，这明显不对。

    柳云湘让弘玄和薛长风看其他年份的，很快他们就找齐了，自杨贺上任这几年，长河村并无拖欠税粮的记录，每一年都缴足了。

    柳云湘将几本账册放一起，事情一下就清楚了。

    “从来没有这一百万两，它在账册上长出来，又在账册上消失了，没有进任何人的口袋。”

    弘玄点头，“这样日积月累，数额越来越大，已经瞒不住了，总要有一个人来顶锅，所以杨贺站了出来。”

    薛长风挠了挠后脑勺，一时没听明白，“朝廷每年都查账的，怎么会没有查出来？”

    严暮撇了一下嘴，“因为在杨贺在燕州这几年，天灾人祸不断，他每年上报朝廷的都做了假账。朝廷不查则罢，一查就是漏洞。而且是日月长，漏洞越大，很难不被发现。”

    “为了不让朝廷追责百姓和那些商贾，他便揽到了自己身上，让朝廷以为是他贪污了。”柳云湘继续解释了一句。

    薛长风想了好一会儿才想通，“所以燕州百姓都说他是好人，可好人不一定是好官。好官要保朝廷社稷，而他没做到，只保护了燕州百姓。”

    “大人刚来燕州上任那年，恰逢大旱，百姓食不果腹，他向朝廷求救济，可朝廷非但没有给，还追加了三成税。他看着百姓们一个个饿死，只能骂自己无能。后来他去别的州借粮食，吃了多少闭门羹，甚至给那些人跪下，终于借来了粮食，城中架起了粥棚。可当他回到家，却发现老娘和妻女都饿死了。”说到这儿，冯铮红了眼，“府台府西院那几座坟就是老夫人、夫人和小姐的，还有几个下人。大人觉得自己深深愧对他们，于是将他们葬在了西院，每日都要过去看看。”

    柳云湘听到这吃惊不已，原来那几座坟里埋的竟是杨贺的亲人。

    “以前的燕州确实雨水充沛，土地肥沃，乃是大荣主要的产粮区，经贸繁荣，百姓富足。可这十多年来，但不知为何，燕州时常发生旱灾，朝廷却跟瞎了眼似的，还要多加三成税。百姓叫苦不迭，商贾们纷纷逃离，燕州一下就穷了下来。为了改变这个状况，大人开始做起假账瞒朝廷，风调雨顺的年头，他就上报遇到了灾害，粮食减产，只能交一半的税。干旱的年头，他就说遇到了大旱，颗粒无收，还要找朝廷要救济。朝廷不给，他就请求将商贾那三成税用于救灾，如此欺瞒了一年又一年，百姓吃饱穿暖了，商贾也留下来了，经贸越来越繁荣。”冯铮说完后耸了耸肩，“这就是真相，我们大人是贪污也好，欺瞒朝廷也罢，总归一个死罪。”

    柳云湘沉沉叹了口气，难怪杨贺一直不说那一百万两的下落，难怪他不觉得他们能救他。

    如此，他们确实救不了他。


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