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    “这事儿啊。阿姊，我不是说过了么？我正在堂上与谢公等谈论经典，因是让他在外等候。”

    刘小虎肃容说道：“阿弟，昨夜部曲行了一晚上的军，之所以未做休整，急攻薛县城者，战机之不可失也，然薛县县城已下，一个尉治，守卒不多，又何须刻不容缓地令曹郎往攻？何时去打不行？你让曹郎率其部曲，不做休憩，即去攻打尉治，已是不太体恤。曹郎以一曲之兵力，半日而克尉治，回来向你复命，呈献缴获，你却还不立即召他入见，奖赏抚慰，而让他在寺外雨中等候。阿弟，你觉着你这么做，做得对么？孙子云，‘将者，智、信、仁、勇、严也’，此五者，系乃将之五德。信勇严，权且不论，不恤部曲，是为不仁；曹郎克敌制胜，还而报捷，自与降者谈儒，使曹郎雨中淋候，是为不智。阿弟，仁与智，你做得不够啊！”

    刘昱勉强说道：“阿姊，我知道了。我没有立即召见曹幹，是有些不对，但是阿姊，我也没想到他会在雨中等啊。”

    刘小虎放缓了语气，苦口婆心地说道：“阿弟，我知道，你一直对曹郎都不大重视。特别是前些日，在海西筹粮时，曹郎没有完全按你的命令，抢了陶俊等家之后，你对曹郎更是颇怀不满。然而阿弟，我且问你，咱的老部曲中，你以为，谁最能用？”

    “陈获整肃公正，孙卢忠心悍勇，刘英果决有智，杨方善抚兵士，吴明军纪严明，王敬稳重。阿姊，此数人皆可称英士，俱能用也；而若薛度、李奇之属，亦足堪为鹰犬。”

    ——吴明，也是海西扩兵后的四个新曲军侯之一。他和陈直类似，其家是临邑县的大姓。李奇，是刘昱本曲的一个屯长，在刘昱的老部曲中，和薛度齐名，都是以勇悍著称。

    刘小虎说的“老部曲”，显然指的不是陈获、孙卢等人。刘小虎知刘昱是在“耍滑头”，故意曲解她的话，不照她的话回答，然却也不忍因此就斥责他，无奈地看了看他，索性挑明了问，说道：“阿弟，我问的不是孙卢诸人。我问你的是，曹郎、曹丰、戴兰、戴利，谁最能用？”

    “阿姊！我知道你想问我的是什么！我也知道你想对我说的是什么！不外乎你又是想对我说，曹幹是个人才，在曹丰诸辈中他是最有能耐，最能为我所用的一个！所以呢，你想让我多多地重视他，多多地厚待他、重用他！阿姊，你是想与我说这些的吧？”

    刘小虎说道：“阿弟，我是想与你说这些的。你既然明白，那你为何今日这般对待曹郎？”

    “曹郎！曹郎！曹郎！阿姊，你想和我再说这事儿，我也有话想问你。”

    刘小虎说道：“问我什么？”

    “你为何这般看重曹幹？”

    刘小虎说道：“原因你不已知道了么？因为在曹丰诸人中，曹幹最有才干，最能为你所用。”

    “阿姊！你说曹幹是个人才，我承认，但他无非也就是有些武勇，姑且也算是略有智谋而已吧？连字他怕是还没识全！就凭他一个曹幹，能强得过陈获、孙卢、刘英这么多的英士么？咱的老部曲不是无人可用啊，阿姊！并且而下咱们早就今非昔比，此前咱们兵少，不得已须得借重曹幹、曹丰诸辈，经过海西募兵，我现已得新卒两干众！薛县打下来了，薛县再一募兵，咱的部曲就更多了，又何必仍还非得借重曹幹、曹丰诸辈？阿姊，你这到底是为什么？”

    刘昱听刘小虎的话是听，可在明知道自己不满曹幹违令的背景下，刘小虎不顾自己的感受，反而还是再三地跟他说，要重视曹幹什么的，说实话，刘昱不仅是早已听烦，且他还真是不能明白刘小虎到底怎么想的！一个曹幹，值得这么重视么？他就真的比陈获等人都要强？

    也许是中午喝了点酒的原因，也许是薛县得之的太过顺利，令刘昱现下颇是高兴得意，积存颇久的对曹幹的不满，连带着对刘小虎一再劝说他重视曹幹的不快，他一下全都宣泄了出来。

    刘小虎了解刘昱，但在之前，她从未见过刘昱会以这种态度与自己说话。

    短暂的吃惊过去，她调整了下心态，深深地注视刘昱，似乎是想探究他内心此时的想法。

    刘小虎深若秋水的目光的注视中，刘昱坚持了不大会儿，底气不足地转开了脸，不安地在席上扭了扭身子，却仍嘴硬，他说道：“阿姊！我不瞒你说，你刚说我不体恤曹幹和他的部曲，我不是不体恤，我就是故意的！我就是故意不让他和他的部曲休息，故意让他去给我打尉治！”

    “为什么？还是因为在海西募粮的时候，曹郎未有尽按你令？”
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