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    张曼问道：“曹君，什么不足之处？”

    “我部部率刘将军，帐下现共有五曲部曲，我是其中一曲的军侯。”

    张曼点头说道：“这些，曹君你与我俩已经说过了，我俩都知道。”

    “我是个曲军侯，则两位投我曲中，太高的职位我恐怕也委任不了两位。以两位之能，我担心会觉着受委屈。本该是早与两位言此，奈何方才太高兴了，忘了与张师、刘君你们两个说。”

    张曼微笑说道：“我当是什么呢，原来是这这件事。庄子所云‘名者，实之宾也’，虚名种种，非我与子君所欲。曹君，你不必担心我俩，我俩是不会因此有什么委屈之感的。”

    “我就知道！”

    张曼问道：“曹君知道什么？”

    “张师是个有远见的高人，刘君是位慷慨雄豪之士，两位断非注重虚名之人。”

    “有远见”三个字，好似是在夸张曼，品咂品咂，又好似是在自夸。何谓“有远见”，能看到以后、看到将来的发展是谓有远见，那这个以后、这个将来的发展指的是谁？还不就是曹幹本人！张曼一笑，说道：“曹君，你和高君的部曲，我与子君都见过、认识了，刘将军以及其余四曲的军侯们，我和子君还没见过。到了营中，以后朝夕相对，也不知刘将军他们有何样忌讳，都是何等样人？为免不必要的误会，敢请君与我和子君说说？”

    “好呀！我先与张公、刘君说说。”见张曼不肯接缰绳，曹幹便也就不再让了，自牵之，一边往前走，一边摸着颔下短髭，稍作沉吟，像是在考虑怎么说。

    很快，考虑好了，曹幹说道：“我先与张公、刘君说说刘将军吧。刘将军很年轻，比我大不了几岁，……刘君，应该比你小点。说到这儿，我倒是想起个事儿，刘君，若是叙论辈分，也不知你与刘将军谁长谁幼。到了营中，见到刘将军后，你却是不妨可与刘将军叙叙辈分。”

    此正是刘让心中念想，他点头应道：“是。”

    曹幹接着往下说，说道：“刘将军年轻，年轻有为。自他做了咱部的部率以来，在陈君、刘大家的襄助之下，历经数战，咱部现乃有了如今的这两干余众。陈君、刘大家，我还没有与张公和刘君说过，陈君是刘将军的姑丈，刘大家是刘将军的阿姊。陈君原是鄙县县吏，在鄙县甚有名声，其人深沉多谋，知晓兵法；刘大家嘛，咱部部率的此任，最早是她担任的……”

    要论口才，曹幹称不上特别好，但胜在实事求是、言辞朴实。

    在他的娓娓述来，刘昱、陈直、刘小虎，他们这支义军中现下最重要的三个首领的形象，一点点的，先在张曼、刘让的心目中刻画了出来；继而，曹丰、戴兰、戴利、陈获、孙卢、苏建等的形象，在张曼、刘让的心目中也从一片空白，到慢慢地丰满、立体起来。

    ……

    将近傍晚，到了营外。

    得了辕门守将的紧急通知，刘昱、陈直、刘小虎等皆来至辕门。

    营地在路北，刘昱等到时，曹幹一行尚未从官道转将上来，远望之，官道上尘土飞扬。
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