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    里中转出这人，四十来岁年纪，身形甚高，八尺上下，裹着黑帻，粗布黑衣袍，配柄环刀。

    抬脸一见刘让、张曼，这人慌忙下揖行礼。

    只听这人口中说道：“阿父、张公，你俩回来了？”

    曹幹扭脸看了看刘让，高况三人亦皆各讶。

    “张公”，称呼的是张曼。“阿父”，称呼的是谁？刘让么？刘让年才二三十岁，此人最少已经四十，却呼刘让“阿父”？转念一想，曹幹等人也就不以为奇了。这人与刘让定是同族，同族之间，年长而却辈分低的现象并不少见，这人与刘让的关系应就是这般。

    曹幹等料得不错，这个从里中转出的人，确与刘让同族，论辈分是刘让的族子。

    刘让点点头，叫他起身，给曹幹介绍，说道：“他叫刘伯，是我的族子，现为鄙里之里正。”年虽不及刘伯高，他长辈的身份很能拿捏，令刘伯说道，“高子，这位是曹君，系我早年游学鲁郡时的旧友，他家乡现遭兵害，他因来投我。你前头带路，引导曹君等进里。”

    “高子”，不用刘让再说，曹幹等人皆知，当是这个叫刘伯的大个子的小字，也即小名。

    刘伯赶紧应诺，弯着腰，侧着身，恭恭敬敬地前为引导，引曹幹、刘让等进里。

    依照律法规定，外地人进里，无论是访友、走亲戚、抑或是干别的什么，都需要登记，需先审察其本地县寺开具的证明，然后其人之姓名、相貌、身高、身体特征等等俱需登记在册。

    这项工作，由里正、里监门负责。

    换个别的外乡人进里，刘伯势必是要登记，不过刘让说了曹幹是他故友，这道程序便就省了。

    刘让家住的此里名叫成安里。

    里中民户不少，八十来户。一里的民户数，占了益民乡全部户数的近四分之一。因为算是个大里，依惯例，里中被分成了几个区。每个区相当於后世的居民小区。里有里墙、里门，每个小区也有围墙、小区的门。——里的门称为“闾”，小区的门称为“阎”，又叫“里中门”。

    里中小区，有的是十户一区，有的是十五户、二十户一区，通常都是五的倍数，因为一里之中，里正以下，还有什伍之编，五户任一伍长，十户任一什长，协助里长管理里中的安全等项。

    成安里的小区按的是二十户一区来分的，里中共计四个小区。

    里内的主干道与大部分的里一样，总共两条，一条南北走向，一条东西走向，两条主干道汇於里的中心。四个小区，分别位置在这两条主干道隔成的四片区域中。

    里门在里的南边，进了里门，沿着南北走向的主干道，行过两侧的第一区、第三区，再往前，走过两条主干道交汇的十字路口，左手第三区即刘让家所在之区，张曼家也在这个区中。

    比之南乡陶俊家所在的那个里，刘让、张曼家所在的这个里，无论是大小、抑或环境，都要强得多。里中的主干道路宽敞，两边隔几步便种有一棵道边树，多是果树。时当初夏，绿叶成荫。几棵杏树的花期未毕，正在开花，与边上亦花簇满枝的流苏树相映成趣，凉风拂来，清香扑鼻。

    过了十字路口，曹幹略微止步。

    张曼顺着他的视线，向路口边上看去，在那里有一棵高大茂盛的树，树的外边修筑了一圈不是很高的围墙。他笑着说道：“曹君，此鄙里之社树也。”

    “社树”，就是社，是社的标志。社，是祭祀土地的地方。国有社稷，州、县有州社、县社，乡里亦有社，是为乡设、里社。当下乡中的每个里都有里社。曹幹以前在乡中务农时，他和曹丰等住的里也有里社。每年好几次的社祭，以春、秋两次的社祭最为隆重盛大。曹幹每次都会参与，於贫苦、枯燥的乡村生活中，春、秋的两次社祭，堪称是农人难得可遇的娱乐活动。

    他现在所看者，不是这棵社树。

    围着社树的围墙旁边，有个小小的祠堂。

    他指着问道：“张公、刘君，这是城阳景王祠？还是栾公社？”
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