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    钱姓主簿等行完了礼，刚刚起身，听到两人争吵，又见戴利气势汹汹地进前要来，无不失色。胆小的，已不止是额头汗下，两条腿也如筛子般打起了晃，钱姓主簿亦是脸色刷白，想要说些什么，可又不知该说什么，仓急之下，寻求救星似的，可怜巴巴地看向了陈直。

    “戴君不可无礼！”

    “无礼的是我么？分明是这老匹夫！刚才过来时，我就瞅见他了，俩眼一愣一愣的，还瞪我！瞪我就算了，从事已经向他行礼，他竟不肯还礼，哪有这个道理？骑葫芦过河，充什么大蛋！”

    这老者挺胸昂首，丝毫不惧，说道：“我手中此杖，乃是鸠杖，持此杖者，见官尚不拜，御道亦可走得！况乎见你家将军？你家将军难不成比县宰、郡尹还要尊贵？比天子还要尊贵？”

    戴利大怒，骂道：“乃公要是怕狗屁天子，就不造反起事了！郡尹、县宰？杜俨被我家大率打的狗似的，到处乱窜，你海西的县宰听说我等来了，早早地落荒逃掉！这些狗东西，配和我家从事比？你这老东西，快快行礼，不要等我动手。”握着拳头，摇了两摇，威胁这老者，恶狠狠地说道，“瞅见我这酒瓮大的拳头了么？乃公下手没轻重，打伤了你，你可吃不消！”

    别看戴利平时总是一副混不吝的样子，临敌之际，遇有危险，他也是胆怯不已，可还真是如他自己所言，真要是怕“天子”，他也不敢造反！已然造反，那“天子”自是吓不住他的了。

    “无君无父、无君无父！”这老者愤慨不已，握着拐杖在地上连连拄捣。

    他的这根拐杖很长，长达八九尺，杖首是个鸠的形状，这种拐杖名叫王杖，又叫鸠杖，是朝廷专赐给年纪七十以上的老者的。

    如这老者所说，凡持此杖者，比“节”，确实是见官不拜，可以随意进出官寺，天子专用的御道也能走得，每月朝廷还给俸禄，总而言之，这根拐杖代表的是朝廷尊老的意图。

    戴利乡中也有一个被赐此杖的老人，他当然识得此杖是何物。往常在乡中时，每见到被赐杖的那个老者，戴利亦是毕恭毕敬。可对其乡中那个赐杖老者恭敬是一回事，眼下持鸠杖的这个老者是另外一回事。一则，他又不认识这个老者，再一个，根据以往打下一个县城后的经验，他已然是把献城投降的海西县城，视作为了自己这支本部队案板上的肉，那么对出迎的这些士绅，钱姓主簿、其他士绅，还有这个老者，他自也就不会有什么礼敬的念头。

    因是闻了这老者此言，戴利越是发怒，再次迈开腿，真的奔这老者前去了！

    陈直赶忙拦之，劈手拽住了他，说道：“不可无礼！”

    凡是得赐鸠杖的老者，在政治、经济等各方面都享有很高的特权。除了以上几条，较为重要的特权还有这么两条，一条是路上行人见到持鸠杖者，需当让道；一条是敢於冒犯持鸠杖者，轻则重惩，情节如果严重，处以极刑，——即便冒犯持鸠杖者的是官吏，一样杀头弃市。

    这位姓郑的老者今年快八十岁了，自被得赐此杖后，这些年来，在县中是无人不敬，无人不让，何尝遇到过戴利这等的刺头、憨货？倒是也被他吓了一跳，不有自主往后退了半步。

    戴利不好推开陈直，瞧见这老者被自己吓得后退，呸了一口，说道：“还以为你真是狗胆！你能包得了天！你这老匹夫，也是个怂货。”

    好好的气氛被戴利给搞成这样，使自己“礼贤下士”的作风没能完全展现出来，刘昱心情大坏，面色铁青，怒斥戴利，说道：“郑公年长德劭，海西之父老也！我等晚辈，理当敬重。戴利，你不要胡闹了！莫说郑公持杖，本不当向我行礼，他便是向我行礼了，我也不敢当之！”

    陈直推戴利后退，说道：“戴君，听将军的令，你先回去。”

    刘昱、陈直接连斥责戴利，戴兰从刘昱身后窜出，拉住了戴利的胳臂，把他拽了回去，一边往刘昱身后退，一边陪笑与姓郑的持杖老者和海西主簿等人说道：“这个夯货是我阿弟！我阿弟生性粗鲁，对我说话也是这样，不像样子，不像样子！诸公都是大人，不要和他见识。”

    陈直轻轻的咳嗽了声，刘昱心领神会，再又下揖，冲着姓郑的这个持杖老者重新行了一礼，直起身来，赔罪说道：“戴利乡野粗鄙，小人者也，失礼之处，我代他与公赔罪！”

    刘昱年轻气盛，往常於部中时，戴兰、曹丰等哪里见过他这般屈尊敬人的时候？以其心性，肯折下身段，代替戴利，向姓郑的这持杖老者赔罪，诚然是属实不易！

    曹幹心里头给他竖了个大拇指。

    戴兰已把戴利拽回，看见戴利仍是气愤愤的，曹幹笑了笑，与他说道：“戴大兄，尊老爱贤，礼中之义。此位郑公年迈，将军说得对，咱们理当敬重。你何必与他狭气？”

    戴利没搭理曹幹，只愤愤然地与戴兰说道：“阿兄，你说那老匹夫是大人，从事说我是小人，你俩这一唱一和，他娘的，老子成个啥东西了？老子这脸面，还要不要？”

    “你闭嘴吧！”戴兰轻轻踹了他一脚。
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