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    忽然开口道，“你不是穷苦百姓！看看你的手，再看看我们的手，更别提你粗布麻衣里套着一件兽皮小袄，你刚才打我时动作太大，我看见了！”

    “你胡说八道什么？”

    那老头厉声呵斥，可却不自觉地拢了拢自己的衣襟，像是害怕被人注意到他的手一般，又慌张地将光滑的手掌缩进袖子里，迎向众人怀疑的目光。

    “呵，你光藏手有什么用，你脚上的棉靴子有锦绣坊的标记，锦绣坊可不是我们这些穷苦人家穿得起的。”

    话音刚落，原本坐在地上嚎啕大哭的老头连忙站起身来，不自在地拽了拽下袍，可怎么也藏不住脚上的靴子。

    老脸涨得通红，“你个小崽子，关你什么事，我只是担心……你们被人所骗，吃下毒米粥，一命呜呼！

    明明是一番好心，却被你们当成馿肝肺！

    你们也不想想，连朝廷的赈济粮都没有拨款下来，又怎么会有什么好心人在此施粥行善！肯定是别有居心！乡亲们不要被骗了！”

    “呵……”

    那少年嗤笑，“一看大掌柜就是没吃过苦，没挨过饿的人，真正饿过肚子的人，根本就不会在乎这米究竟是不是陈米、馊米、坏米！

    我们要的只是填饱肚子！你是哪家米铺的掌柜?怎么有人施粥行善，影响你抬高米价所以才来搞这么一出是吗？我看你今日就是来摸摸底细，明日便会来投毒！”

    话音刚落，四周响起此起彼伏的吸气声，“真的假的?”

    “也许只是来占便宜的人?”

    “就是，看他的样子根本不需要救济……”

    “……”

    众人议论纷纷，显然少年浑然不惧，掷地有声，有理有据的一番话，获得了大家的信任，看向老头的眼神满是猜忌狐疑……

    很快人群中有人惊叫出声，“这……这人好像周记米铺的二掌柜啊。”

    “是啊！就是他！我昨日去买米，说好四十天前，我结账要拿走时，他又不肯了，非要多收我十分，说什么米价上涨，一时一个价！”

    “这般黑心肝烂肠子！真让这个小伙说中了，他就是来闹事，阻止大善人施粥的！他要断了我们的活路，要害死我们啊！”

    人群中一个妇人抱着怀中的孩子嘤哭泣，“这世道难道真要逼死我们这些穷苦百姓吗？”
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